Tego lata Australijczyków odwiedziły „żółte szalone mrówki”, które nie gryzą, lecz plują kwasem. Są niezwykle skutecznymi zabójcami, gdyż niszczą wszystko, co spotkają na swojej drodze – lasy, pola uprawne, sady. Zabijają owady, żaby, jaszczurki oraz inne zwierzęta tysiąc razy większe niż one same. Atakują również ludzi. Do szpitali trafiają osoby z poparzeniami oczu.

 

Mrówki anoplolepis gracilipes uważane są za jeden z najgroźniejszych i najbardziej inwazyjnych gatunków owadów na świecie. Jedna kolonia liczy sto królowych. Przesuwają się chmarami, często chaotycznie, przez co zyskały przydomek „szalone”. Obecnie pustoszą wschodnią część Australii. Walka z nimi nie jest łatwa. Insekty ryją zbyt głęboko w ziemi i dlatego nie można skorzystać z tradycyjnych metod, np. przynęt. Ekolodzy biją na alarm, bowiem mrówki podążają w kierunku Queensland, a dokładnie najstarszego lasu deszczowego na naszej planecie. To dziewięć tysięcy kilometrów kwadratowych terenu, który wpisany jest na listę światowego dziedzictwa UNESCO.

 

Tymczasem w Nowej Południowej Walii trwa jeszcze „sezon” na jadowite węże. Gady są wyjątkowo duże, tłuste i agresywne. Krążą wokół domów, próbując na wszelkie możliwe sposoby wtargnąć do środka. Ukrywają się w ogrodach, garażach, koszach na śmieci czy pod stosami drewna. Jest ich mnóstwo, gdyż zostały zwabione przez plagę myszy, która nawiedziła kraj w ubiegłym roku.

 

Warto przypomnieć, że gryzonie uciekały wówczas ze swoich nor z powodu obfitych opadów deszczu. Rozmnażały się w szalonym tempie. Statystyki podawały, że w Nowej Południowej Walii populacja sięgnęła dwudziestu milionów osobników, czyli więcej niż w dużych miastach. Najpierw oblegały pola uprawne, magazyny z bawełną oraz ziarnem. Później sparaliżowały życie od Brisbane do Melbourne, łącznie na obszarze o powierzchni mniej więcej tysiąca kilometrów kwadratowych. Zamykano hotele, więzienia, sklepy, taśmami zaklejano okna i drzwi domów. Myszy były wszędzie: spadały z nieba, tłoczyły się na ziemi, w samochodach, zanieczyszczały wodę, roznosiły choroby i kleszcze.

 

Lecz następstwem deszczy była też plaga pajęczaków. Wówczas mieszkańców Sydney ostrzegano, jak powinni przygotować się na inwazję najbardziej jadowitych pająków na świecie, gdyż te zaczęły wkradać się do mieszkań. A Ci nie zdążyli jeszcze ochłonąć po „wizycie” nietoperzy, które odwiedziły niewielkie miasteczko Ingham w Queensland w lutym 2020 roku. Codziennie rano przylatywało tam trzysta tysięcy tych ssaków, siadały na drzewach, krzyczały i zanieczyszczały ulice tylko po to, aby wieczorem odlecieć…

Plagom przyznaję kolor żółty, który tym razem kojarzy mi się z agresją i niepokojem.